Eighteen days in Ecuador

On august the 4th, Sylvidinho and I left Perú for Ecuador, from Cusco to Guyaquil with a stopover in Lima, We had eighteen days to discover the country.

The first place: Guayaquil, a city where the influence of the United States is obviously very present, not only by their having a lot American cars (Chevrolet, Ford …) but also the currency that is the dollar, the streets, the yellow coloured taxis, the wide lines in the middle of the roads, and the traffic lights are much further than the car stop line, and are all that like in the United States.

Also the city has a reputation of being dangerous, but I loved it, nonethelessI loved the tropical climate with the heat and humidity, I am used to this kind of climate because I spent a part of my life in Guadeloupe… I loved the Guayas river that passes through the city that seemed a bit like a jungle river because of its color and the vegetation on each side.

Above the city, there was a viewpoint where we could see the city. To reach to the viewpoint we passed through a nice path, I liked it because we crossed some streets with many people and there was a party vibe atmosphere even though it was just four in the afternoon more or less … Also there were colorful stairs with jungle animals that completed the heat of the neighborhood …

Guayaquil is not the most beautiful city and the scenery isn’t the best in the country. But I really liked it, because it’s a big city and there are apects of it which made me think of an exotic place, a place where I felt like I was truly alive.

We only stayed a day and a half there, and on the 5th of august we left for Puerto Lopez.

Puerto Lopez is a city on the coast, we had planned to leave our travel bags there, but only for two days, it’s climate is different from Guayaquil; it’s also very hot but dry and the atmosphere is calmer.

We got there at the end of the afternoon, I found the woman who owned the house where we stayed on the beach while we were walking, she got into her car and we followed her to the house that was up a hill.

But getting to her house was difficult, very difficult without a four-wheel drive… so because we couldn’t keep moving forward we decided to leave the car down the hill and walk up to the house with our travel bags. We almost fell down a couple times because the land was very slippery, we got the feeling of skiing or snowboarding like in the Ica desert … it was very funny, especially since we had to up and down every day … But although it was difficult to climb, the view from the house was very beautiful.

Besides to watching the sun going down, one day, we went to the sea and took a boat to an island, and that time we were lucky enough to see some whales. There were many humpback whales around the boat; It was incredible because I hadn’t seen them since my trip to La Réunion ten years ago.

After Puerto Lopez, the next stop was in Cuenca. I remember that on the road there was a small truck in front of us, and in the back it had a lot of bags of dirt or cement or maybe even seeds, I don’t know, but we noticed that they looked unstable and could have fallen off at any time, in fact, I remember that Sylvidinho saying to me « look, everything is going to fall »… And suddenly one fell. The man stopped the truck to pick up the bag, put it back the others and went back on the road. Then a second bag fell … And he repeated the routine. Then once again another bag fell down, in fact, that happened maybe ten times… And we couldn’t overtake the truck because the road was not wide … But the man made us laugh so much …

Cuenca was very different from Guayaquil and Puerto Lopez, it’s a richer city, in fact when I got there I felt like in a city in Spain, even more that I didn’t like the weather, there wasn’t heat enough and the sky was gray, however, something I liked about Cuenca is the number of differents bars and restaurants, there was a variety of food from all countries and many bars with different atmospheres.

The first day, we found a Colombian restaurant, in fact the owners migrated to Cuenca a couple of years ago.

I am not the biggest beer fan, but I decided to follow Sylvidinho and tried a Colombian beer called «POKER», sorry to my Colombian friends who are reading to me but I couldn’t finish it… However, we liked the food, we were hungry and the The Bandeja Paisa » we ate was very, very tasty, we liked it although there were so much food inside. Can you imagine rice, chicken, pork, beef, eggs, avocado, bananas, and beans in just one dish ?! Hey it’s a lot for athletes like us … Fortunately we were very hungry. In addition, the owners were very friendly as Latin Americans are, and for that reason, I loved the restaurant.

Another thing we enjoyed about Cuenca was the viewpoint, especially at night, it’s from that viewpoint you could see that Cuenca is a big city.

In the Cajas National Park we did our first trek in the “Coordillera de los Andes”, a trek about four hours, for our first time we weren’t disappointed, at four thousand meters high that landscape is incredible, a special place, over there even if the weather is very chilly it’s also very rich, with a lot of vegetation and some lakes. Also on the way we were lucky to encounter some wild llamas, Qué chido! Although this climate isn’t my favorite because I’m more of a “jungle boy”… The contact with nature is optimal. Above all, I think that the mist adds something to that landscape.

It was difficult to climb the mountain because of the height, even for athletes like us, but it was more difficult to go down because of the slope and the humidity … There we also laughed a lot trying not to slip.

Cuenca isn’t my favorite kind of city, but I’ve got some good memories there, not only for the activities we did but also for the people I met there

After Cuenca, we went back to our way, this time for a town called Ahuano, I was looking forward to get there because this time we were going to my favorite place: The jungle.

Once again the road was very nice, although we ended up tired because we drove more than eight hours that day …

At approximately eleven pm, I was driving, Sylvidinho was looking at his cell phone when suddenly I stopped the car, but abruptly, Sylvidinho, surprised, asked me « what is going on? « In fact, I stopped the car because I saw a snake in the middle of the road, the snake was big and had black and white lines, I didn’t want to kill it … but I wanted to see it closer, so I said to Sylvidinho » Let’s see ! »And he answered« hey no, we took photos but I don’t get out the car »and I think he was right because we found out later it was a coral snake, one of the most dangerous in the world but how beautiful this snake is!

At midnight we were very close of the place where we should sleep, but there was no more road to keep driving to reach the cabins, so I decided to call the guy who should receive us and he told me « ok I’m going to guide you », in fact there was a small road to the right but it was night, we didn’t see well and the little we saw didn’t tell me that it was possible to go by car… but I followed what I was telling me, I have followed this road for 10 minutes, imagine with a city car in the Amazon jungle, a perfect way to trek but not to drive, especially with that kind of car …

But even if it was difficult we got there, the car also (in perfect condition), we discovered the cabin (which was called “Guanta”) and we fell asleep quickly because the next day we had to get up early to trek to a refuge coming through the jungle.

In fact the day before with the guy there we talked about what we would like to do, and he told me that we can do that with a friend of him who knew the jungle perfectly.

So we woke up at six am, at that moment we perfectly could see the place where we were, around the cabins there were only plants, trees and a river, a river that seemed wide, a real river of the jungle. We also saw the path where I made the achievement of getting there the night before.

The breakfast was just over that Danielo was already waiting for us in his boat.

After thirty minutes by the river we reached the land, we took our bags and walked over a dense jungle.

We were walking when suddenly we heard a noise coming from the right, we took a look and saw a big black snake crawling before catching a mouse that we could hear screaming so loud …

That snake made us think about a black mamba, this is the most dangerous snake in the world, even more because our guide was afraid, much more than Sylvidinho and I… But these kind of snakes aren’t present in Latin America, only in Africa, so we still don’t know what kind of snake it was.

We kept walking through the jungle, after a while we saw a small lake with crocodiles on the right, but the most interesting was in a tree next to the lake: two Hoatzines, which are the oldest birds still living in South America. Qué chebre ! Because it’s very rare to see them.

After an hour we got the refuge, we have visited it in an hour. In fact it was a very quiet place, we could only hear the animals, there was almost nobody, because the place isn’t only difficult to find but also to reach, there Sylvidinho and I agreed that in this place there was a very good atmosphere, a favorable environment for the animals care.

We walked through the shelter and we saw a jaguar sleeping up a branch, some tapirs, snakes, parrots … the problem is that all the animals couldn’t be released because they had weaknesses and they would die outside the shelter …

We kept moving on our way through the jungle before going back to the Guanta cabin. There, we took time to learn about the plants and trees of oranges or hot peppers around and saw that dangerous animals are not only far from where we slept but also close to our cabin, such as Paraponeras, a very big and dangerous ant species that if they bite you they hurt a lot … It’s say that the sting of this ant hurts you like a rifle bullet, in fact it’s what I saw in a documentary.

Only two days without a network and without people in Ahuano and it was already time to leave, we learned a lot from the jungle, not only because of the adrenaline that the danger of this great space gave us but also because of the teachings that men have given us about the animals, trees and life …

We went back to our way this time to Baños, also through the jungle but instead of being in a cabin in the middle of the Amazon we were in a better-known city with houses, roads and shops unlike the Ahuano trees. However, before reaching Baños, we got some stops.

We did a two hours trek to reach some waterfalls that I think are good as motivation when you’re doing a trek, we also saw the biggest ceiba tree that we have seen in our life, super chebre. But when we were going back Sylvidinho fell down, but fortunately nothing serious and we kept walking.

In the afternoon we decided to visit another « shelter », this time it wasn’t in the middle of the Amazon but in a town close to the jungle, first when we were walking through « shelter » we saw a Dasyprocta Punctata, in freedom, I said « it’s weird that this animal is in freedom », but we kept walking and later we saw its fencing, of course without the animal… But until then everything was fine.

Later, I remember that there was a lake and around a path, we thought that it was part of the refuge with nothing, the other spices would be higher so we passed by without really taking a look, but suddenly I saw a crocodile, a big crocodile, no away from us and without fences, in the same space as us, at that moment we saw that there was more than one around us … So we turned back to another way and we kept visiting the « shelter » before getting out of here.

A conclusion about this place, we saw it was clearly abandoned, that the animals aren’t treated well because we didn’t see anyone and it seems to me that nobody cares for them, their fences are not extensive, of course for those who got one …

The last stop before going to Baños: The Puyo viewpoint, thirty minutes walking over a path to reach it, and It was really worth it, over there has an incredible view that may be the best viewpoint I have seen in Ecuador. It’s a space made of wood with four or five hammocks where there is a view of the Amazon jungle with a river passing by. I sat on the shore, my feet in the void, I think we stayed there for an hour, maybe more because we couldn’t leave this place with so much silence and so much life.

Finally we got Baños at seven pm, there we spent a lot of time walking through the jungle to reach the waterfalls. Especially « the Devil’s Pailon » which wasn’t only big but also very strong and because of the pressure of the waterfall we were wet. I remember that there was a little hole to go behind the waterfall to reach the other side, but that hole was very small, although we are athletics we had to cross the hole dragging ourselves with our bags, like in the army, fortunately we are not fat …

The next day we went to the Quilotoa lake, it’s a crater of a volcano at three thousand eight hundred meters that has a blue lake, there was a lot of wind and the weather was very chilly, but the view up there was worth it.

After the lake, instead of going back to Baños from the highway, we saw something that not only seemed to us a field but also a canyon, we decided to stop there. Once again we took our bags out the car and went for a walk to that canyon without knowing where this path would take us … We walked for more than an hour with nothing around but I remember there was a farmer with his rams, many rams, I spoke a little bit with him about everything and nothing because I really like traveling not only to go on an expedition into the jungle but also to talk to people although the people who know me know I’m not someone really expressive but rather reserved.

Finally, we left the jungle to a city: Quito, I remember that when we got the capital, we had a very nice view of the favela, an incredible view like the ones I had seen in the movies. We found a hostel to stay two days, there we wanted to do the ascension of the Chimborazo volcano and also discover the city.

What we won’t forget is our appointment with El Mont Chimborazo.

This volcano located in the Chimborazo National Park is an exceptional place where we were lucky to see wild horses.

The trek started at two thousand eight hundred meters, the land at that height is gray and the climate is mild but step by step the climate became cold, with snow and it was increasingly difficult to breathe, in fact we couldn’t do more than Fifty meters without having a break, but we are athletes, I cannot imagine for a normal person … At five thousand and seventy meters the earth is red, the weather is very cold and there is no more snow but ice.

To go down is easier because it doesn’t require many efforts as to go up but you should know that the earth was very slippery and this is why Sylvidinho fell many times but we laughed a lot …

This trek was really difficult but the view from the top was incredible, also for me climbing more than five thousand meters was a goal, a goal that I have achieved.

The day we left Quito to go back to the jungle (because we couldn’t leave Ecuador without seeing the jungle one more time), we had breakfast with Eric, a guy from USA who was in the same room as us, we were hungry but not as much as he was, I remember that he ate his pancakes, omelet, yogurt and others while we were just starting ours, on that day I knew that in the United States people eat a lot and very fast. THAT WAS NOT A LEGEND.

It was time to leave Quito, but we weren’t sad because we were going back to the jungle in Mindo.

There we had a house in the jungle, a nice place not only for the trees but also for the animals we saw, I remember that one day we were awakened by a monkey, this one was swinging and screaming in the trees, one of the best awakenings of my life.

The first day we went out for a four-hour trek and on our way we also saw monkeys, and many handsome and rare birds like Toucans.

We were looking for some waterfalls because although the water temperature was cold I bathed in it and because of the heat I really enjoyed it.

One night we went out for an expedition of a few hours through the jungle, We thought we’ll have more chance to see what we wanted to see, we saw a snake, some spiders, giant insects … But this time we saw more going back home than in the jungle a couple of minutes ago. In fact, to enter the house, we had a portal with a locking chain, and when it was night I couldn’t open it because I couldn’t see anything, so Sylvindinho used to light me up with his cell phone and suddenly he screamed: «Watch out! » At that moment I saw that I was trying to open the portal with about twenty banana spiders around my hands… But all was alright, finally I opened the portal without any bite, without any damage.

Another thing we experienced there is a burger, but a vegan burger, we’re not vegans but Sylvidinho and I agree that it’s one of the best we’ve ever eaten, quinoa steak and cocoa sauce (this sauce isn’t a chocolate sauce), For my first vegan meal I had a good time although it’s not yet in my plans to become vegan.

We ended up in the jungle, the trip was over, and to conclude we drove more than two thousand three hundred kilometers there, we experienced almost all types of climate, from the jungle with its tropical climate to the snow at five thousand meters high. I liked what I saw and what I did in this adventure that made me meet people that I won’t forget and above all we experienced nature as never before.

Thanks for reading.

Lucas.

https://www.instagram.com/black_ace_tr

dix-huit jours en Equateur

Le 4 août, Sylvain et moi avons quitté le Pérou pour l’Équateur, de Cusco à Guayaquil avec une escale à Lima. Nous avons eu dix-huit jours pour découvrir le pays.

La première ville: Guayaquil, une ville où il est évident que les États-Unis y sont très présents, non seulement pour les voitures américaines (chevrolet, ford …) mais aussi pour la monnaie qui est le dollar, en ce qui concerne les rues, les taxis sont jaunes, les routes sont larges et ses lignes au milieu sont également jaunes, les feux de circulation se trouvent de l’autre côté de la route, et tout ça comme aux États-Unis.

C’est aussi une ville dite dangereuse mais j’adorais ça, j’aimais le climat tropical avec beaucoup de chaleur et d’humidité, je suis habitué à ce type de climat… J’ai adoré le fleuve Guayas qui traverse la ville qui ressemblait un peu à une rivière de la jungle pour sa couleur et sa végétation de chaque côté.

Au-dessus il y a un belvédère où l’on pouvait voir la ville, pour monter jusqu’au belvédère le chemin est vraiment plaisant, On a traversé quelques rues avec beaucoup de monde et il y avait une ambiance de fête même s’il était plus ou moins quatre heures de l’après-midi … il y avait des escaliers colorés avec des animaux de la jungle qui venaient compléter la chaleur du quartier …

Guayaquil n’est pas la plus belle ville et n’a pas le point de vue avec la meilleure vue du pays, mais j’ai vraiment aimé, car bien que ce soit une grande ville, il y a des détails qui me font penser à un endroit lointain et exotique, un endroit où je me suis sentis vivre. Nous n’y sommes restés qu’un jour et demi et le 5 août nous sommes partis pour Puerto Lopez.

Puerto Lopez est une ville sur la côte, ont avait prévu d’y rester seulement deux jours, ici le climat est différent de celui de Guayaquil, il est y fait aussi très chaud mais sec et l’atmosphère est plus calme que Guayaquil.

Nous sommes arrivés en fin d’après-midi, je suis allé sur la plage à la rencontre de la femme qui possède la maison où on devait dormir, elle a pris sa voiture et on l’a suivie avec nous jusqu’à sa maison qui est en haut d’une colline.

Mais le problème est que le chemin pour se rendre chez elle était difficile, très difficile sans 4×4 … donc comme on ne pouvait pas continuer à avancer on a décidé de laisser la voiture et de marcher jusqu’à la maison avec nos sacs, on est presque tombés car le terrain était très glissant, on avait l’impression de faire du ski ou du snowboard dans le désert d’Ica … c’était très marrant, surtout parce qu’on devait passer par ici tous les jours, pour sortir et rentrer … Mais même s’il était difficile d’y grimper la vue depuis la maison était imprenable.

En plus de voir le coucher du soleil, un jour on a pris le bateau pour se rendre sur une île et cette fois on a eu la chance de voir des baleines, beaucoup de baleines à bosse autour du bateau, quelque chose d’incroyable car je ne les avais pas vues depuis mon voyage à La Réunion il y a dix ans.

Après Puerto Lopez, le prochain arrêt c’était à Cuenca. Sur le chemin je me souviens qu’il y avait un camion devant nous avec à l’arrière des sacs, beaucoup de sacs de terre ou de ciment ou peut-être des graines, je ne sais pas mais on a bien vu qu’ils y avait un problème de stabilité, je me souviens Sylvidinho m’a dit «regarde tout va tomber… »Soudain, un sac est tombé, le gars a arrêté son camion pour le ramasser, le mettre avec les autres et a roulé de nouveau, tout à coup un deuxième sac est tombé, il l’a ramassé avant de reprendre la route. Tout à coup un troisième sac est tombé, en fait c’est arrivé dix fois, plus ou moins … Et on ne pouvait pas dépasser le camion parce que la route n’était pas large … Mais ce gars la nous a tellement fait rire …

La ville de Cuenca est très différente de Guayaquil ou de Puerto Lopez, c’est une ville plus riche, en fait, quand j’étais là-bas, je me sentais comme dans une ville en Espagne, et je n’aimais pas le temps, il ne faisait pas chaud et le ciel était gris, cependant Quelque chose que j’ai aimé à Cuenca, c’est le nombre de bars ou de restaurants très différents les uns des autres, il y a une variété de plats de tous les pays et beaucoup de bars avec des atmosphères différentes.

Le premier jour là-bas, nous avons trouvé un restaurant colombien, en fait les propriétaires m’ont dit avoir émigré à Cuenca il y a quelques années.
Bien que je ne sois pas un fan incontesté de la bière, j’ai décidé de suivre Sylvidinho et d’essayer une bière colombienne: la « POKER », mais je n’ai pas pu la finir … Désolé pour mes amis Colombiens qui me lisent… Par contre, on avait faim et le plat qu’ils nous ont apporté était très délicieux, on a mangé un « Bandeja Paisa », un plat avec tout un tas d’ingrédient qu’on a adoré bien qu’il soit super lourd. Imaginez du riz, du poulet, du porc, du bœuf, des œufs, de l’avocat, des bananes et des haricots dans un seul plat?! Hé, c’est beaucoup pour des sportifs comme nous! Heureusement, on avait très faim. De plus, les propriétaires étaient très sympathiques, tout comme le sont les latino-américains, et pour cette seule raison, j’ai aimé le restaurant.

Une autre chose qu’on a apprécié aimé à Cuenca c’est le point de vue, surtout la nuit, c’est de ce point de vue que vous pouvez voir que Cuenca est une grande ville.

Dans le parc national de Cajas, on a fait notre premier trek de quatre heures dans la Cordillère des Andes, et pour notre première fois on a pas été déçus, à quatre mille mètres d’altitude, avec un climat très froid ce paysage est incroyable, je pense que c’est un endroit spécial, très riche, avec beaucoup de végétation et de lacs. D’ailleurs sur le chemin, on a eu la chance de rencontrer des lamas sauvages, Qué chido!

Bien que ce climat ne soit pas mon favoris, je suis plutôt fait pour la jungle … le contact avec la nature y est optimal. Surtout que à mon goût la brume ajoute quelque chose de mystique à ce paysage.
C’était difficile de grimper en haut de la montagne à cause de l’altitude, même pour des athlètes comme nous, mais c’était tout aussi difficile de descendre à cause de la pente et de l’humidité … Là aussi on a beaucoup ris en essayant de ne pas glisser.

Bien que Cuenca ne soit pas mon type de ville favoris, j’y garde de bons souvenirs, non seulement pour les activités mais aussi pour les gens que j’y ai rencontrés.
Après Cuenca, on est retournés sur notre chemin, cette fois pour une ville appelée Ahuano, j’avais hâte d’y arriver car enfin on allait dans mon espace: la jungle.

Encore une fois, la route était très belle, bien qu’on était crevés à cause des heures de routes ce jour-là …

Vers onze heures du soir, je conduisais, Sylvidinho regardait quelque chose sur son téléphone quand soudain j’ai freiné, mais brusquement, Sylvidinho, surpris, m’a demandé: «Qu’est-ce qui se passe? « En fait, j’ai arrêté la voiture parce que j’ai vu un serpent qui passait sur la route, le serpent était gros et avait des lignes noires et blanches, je ne voulais pas le tuer … mais je voulais le voir de plus près, alors j’ai dit à Sylvidinho » On va voir ! »Et il a répondu« hé non, on prend des photos mais je ne sors pas de la voiture » et je pense qu’il avait raison parce qu’on a découvert plus tard que c’était un serpent corail, l’un des plus dangereux au monde… mais en tout cas magnifique serpent!

À minuit, on était très près, à moins de 5 minutes de l’endroit où on devait dormir, mais il n’y avait plus de route pour continuer, alors j’ai appelé la gars qui devait nous recevoir et il a dit « ok je vais vous guider », en fait il y avait un petite route à droite mais il faisait nuit, on ne voyait pas grand chose et le peu qu’on voyait ne me disait pas qu’il était possible d’y aller en voiture… mais j’ai suivi ce qu’il m’a dit, j’ai suivi cette route pendant 10 minutes, imaginez avec une voiture citadine sur un chemin dans la jungle Amazonienne, un chemin idéal pour y faire de la randonnée mais pas pour y conduire, surtout avec ce type de voiture …

Mais bien que se fût difficile, on a finit par arriver, la voiture aussi (en parfait état), on a découvert la cabine (qui s’appelait « Guanta ») et on c’est endormis rapidement, le lendemain nous devions nous lever tôt pour un trek vers un refuge à travers la jungle.
En fait, la veille j’ai parlé un peu avec José de ce que nous voulions faire, il m’a dit qu’on pouvait le faire avec un de ses amis qui connaissait parfaitement la jungle.

On s’est réveillés à six heures du matin, avec la lueur du jour on a enfin pu découvrir parfaitement l’endroit où nous étions, autour des cabanes il n’y avait que des plantes, des arbres et une rivière, une rivière qui semblait immense, une vraie rivière de la jungle. On a aussi pu voir le chemin par lequel j’ai fais l’exploit d’arriver la veille.

Le petit déjeuner était à peine terminé que Danielo nous attendait déjà dans son canoë.
Après trente minutes à travers la rivière qu’on était déjà arrivés sur la terre ferme, on a pris nos sacs et marché dans une partie beaucoup plus dense et sauvage de la jungle.
On marchait quand tout à coup on a entendu un bruit venant de la droite, on a jeté un coup d’œil et vu un gros serpent noir ramper avant d’attraper une souris que l’on pouvait entendre crier si fort …

Ce serpent nous a fait penser a un mamba noir qui est le serpent le plus dangereux du monde, surtout que notre guide avait peur, bien plus que Sylvidinho et moi … Mais ces types de serpents ne sont généralement pas présents en Amérique latine, seulement en Afrique, mais du coup, on ne sait toujours pas quel genre de serpent c’était.
On a continué à marcher dans la jungle, après un certain temps, on a vu un petit lac avec des crocodiles sur la droite, mais le plus intéressant était dans un arbre au bord du lac: deux Hoatzines, qui sont les plus vieux oiseaux vivant encore en Amérique du Sud. Super chevere! Parce que c’est extrêmement rare de les voir.

Après une heure on est arrivés au refuge, on l’a visité en une heure. En fait c’était un endroit très calme, on n’entendait que les animaux, il n’y avait presque personne, car l’endroit est non seulement difficile à trouver mais tout aussi difficile de s’y rendre, là Sylvidinho et moi étions d’accord sur le fait que dans cet endroit il y avait un très bon environnement, un environnement clairement favorable au soin des animaux.

En marchant à travers le refuge on a pu observé un jaguar qui dormait sur une branche, des tapirs, des serpents, des perroquets … le problème c’est que tous ces animaux ne pourront pas être relâchés à cause de blessure ou de faiblesse qui les tueraient à l’extérieur du refuge …

On a continué notre chemin à travers la jungle avant de retourner à la cabane « Guanta ». On a profité de découvrir un peu plus les plantes et les arbres d’oranges ou de piments forts autour et on a vu que les animaux dangereux n’étaient pas forcément très loin de l’endroit où nous dormons mais aussi à proximité de notre cabane, comme les Paraponeras, une espèce de fourmi gigantesque et très dangereuse qui si elle vous mord vous fait ressentir une douleur atroce … On dit que la piqûre de cette fourmi vous fait mal comme une balle de fusil, en fait c’est ce que j’ai vu dans un documentaire.

Seulement deux jours sans réseau et sans personnes aux alentours à Ahuano et il était déjà temps de partir, je pense qu’on a beaucoup appris de la jungle, non seulement à cause de l’adrénaline que le danger de ce grand espace nous a donné mais aussi à cause des enseignements que les hommes nous ont donnés sur les animaux, les arbres et vie …

On a repris notre chemin cette fois vers Baños, un endroit aussi proche de la jungle, mais au lieu d’être dans une cabane au milieu de l’Amazonie, on était dans une ville plus connue avec des maisons, des routes et des petits magasins contrairement aux arbres d’Ahuano.

Cependant, avant d’atteindre Baños, on a fait quelques arrêts.
On a commencé par un petit trek de deux heures pour atteindre des chutes d’eau qui, je pense, sont une bonne motivation pour faire un trek, c’est ici qu’on a pu voir le Ceiba le plus grand et le plus large que nous ayons vu dans notre vie, super chebre! Mais à notre retour Sylvidinho est tombé mais heureusement rien de grave et on a continué à marcher.

L’après-midi on voulait visiter un autre « refuge », cette fois ce n’était pas au milieu de l’Amazonie mais dans une ville proche de la jungle, d’abord quand on marchait dans le « refuge » on a vu un Dasyprocta punctata, en liberté, et j’ai dit « Bizarre, qu’est-ce qu’il fait en liberté ?», peu importe on a continué à marcher et plus tard on est tombés sur son enclot bien sûr sans l’animal… Mais jusque-là tout allait bien.
Plus tard, je me souviens qu’il y avait un lac et autour un chemin, on pensait qu’il faisait partie du refuge mais simplement pour le décors, que les autres espèces seraient plus hautes donc s’est dit qu’on allait passés par là sans vraiment y jeter un coup d’œil, mais soudain j’ai vu un crocodile, un GROS crocodile, assez proche et sans clôtures, et du coup dans le même espace que nous, à ce moment on s’est rendus compte qu’il y en avait plus d’un autour de nous … On a fait marche arrière pour trouver un autre chemin et continuer de visiter le « refuge » avant de partir.

Conclusion sur cet endroit, C’était clairement un endroit abandonné, les animaux ne sont pas bien traités comme il n’y a personne pour s’occuper d’eux, leurs clôtures sont assez petites, bien sûr pour ceux qui en ont une…

Dernier arrêt avant d’aller à Baños: El mirador de Puyo, trente minutes de marche pour y aller, et ça en vaut vraiment le coup, vous avez une vue incroyable, c’est peut-être le meilleur point de vue que j’ai vu en Equateur. C’est un espace en bois avec quatre ou cinq hamacs où l’on a une vue sur la jungle Amazonienne avec une rivière qui la traverse. Je me suis assis sur le bord du ponton, les pieds dans le vide, on y est sûrement restés une heure, peut-être plus parce qu’on ne pouvait pas se décider à partir de cet endroit avec tant de silence et de vie en même temps.

A Baños on a passé pas mal de temps à marcher dans la jungle pour atteindre les cascades. Surtout « The Devil’s Pailon » qui était non seulement grande mais aussi très forte, d’ailleurs avec la pression de la cascade on était trempés. Je me souviens qu’il y avait un petit trou pour passer derrière la cascade et atteindre l’autre côté, mais ce trou était très petit, on a dû le traverser en rampant avec nos sacs, comme à l’armée, heureusement nous ne sommes pas gros …

Le lendemain on est allés au lac Quilotoa, un cratère de volcan à trois mille huit cents mètres d’altitude avec un lac bleu, il y avait beaucoup de vent et le temps est très froid, mais la vue en valait la peine.

Après le lac, en retournant à Baños par l’autoroute, on a vu quelque chose qui nous parraissait être un champ mais aussi un canyon, on s’est arrêtés là. Encore une fois, nous avons pris nos sacs et sommes allés nous faire un tour de ce côté sans savoir où ce chemin nous mènerait … On a marché plus d’une heure sans rien autour mais je me souviens qu’à un moment il y avait un fermier avec ses moutons, beaucoup de moutons, j’ai parlé un peu avec lui de tout et de rien, en faite ce que j’aime dans le voyage c’est non seulement partir en expédition dans la jungle mais aussi parler avec les gens bien que ceux qui me connaissent savent que je ne suis pas quelqu’un de très expressif mais plutôt réservé.

Finalement, on a quitté la jungle pour la ville: Quito, je me souviens qu’au moment de notre arrivés dans la capitale on avait une vue incroyable surplombant la favela, une vue impressionnante comme celles que j’avais vues dans les films. A Quito on voulait monter jusqu’au volcan Chimborazo et bien sûr prendre du temps pour découvrir la ville.

Ce qu’on oubliera pas, c’est notre rendez-vous avec El Mont Chimborazo. Le volcan est situé dans le parc national du Chimborazo, un endroit exceptionnel où on a aussi eu la chance de voir des chevaux sauvages.

Le trek a commencé à deux mille huit cents mètres d’altitude, la terre à cette hauteur est grise et le climat est doux, mais plus on montait et plus il faisait froid, la neige était de plus en plus présente et il devenait de plus en plus difficile de respirer, en fait on ne pouvait pas faire plus de cinquante mètres sans s’arrêter, on est sportifs, je n’imagine même pas pour une personne normale … A cinq mille soixante-dix mètres la terre etait rouge, le temps très froid et la glace avait remplacé la neige.

La descente est plus facile parce que ça ne demande pas autant d’efforts que l’ascension mais il faut savoir que la terre était très glissante et que Sylvidinho est tombée plusieurs fois, mais on a beaucoup ri … Ce trek a été vraiment difficile mais la vue était incroyable durant toute l’ascension, pour moi monter à plus de cinq mille mètres d’altitude était un objectif, un objectif que j’ai atteint.

Le jour où on a quitté Quito pour retourner dans la jungle (parce que nous ne pouvions pas quitter l’Équateur sans revoir la jungle), on a déjeuné avec Eric, un gars de Caroline du Sud qui était dans la même chambre que nous, on avait super faim mais pas autant que lui je crois, je me souviens qu’il mangeait ses crêpes, omelettes, yaourts etc… pendant que nous on commençait tout juste les nôtres, ce jour-là j’ai compris qu’aux États-Unis les gens mangeaient beaucoup et très vite, CECI N’EST PAS UNE LEGENDE.

Il était temps de laisser Quito, mais on était pas tristes parce qu’on retournait dans la jungle.
Là, on avait une maison dans la jungle, un endroit super non seulement pour les arbres mais aussi pour les animaux qu’on a pu y voir, je me souviens qu’un jour on a été réveillés par un singe qui se balançait dans les arbres en hurlant, l’un des meilleurs réveils de ma vie .

Le premier jour, on est sortis pour une trek de quatre heures et sur le chemin, et là aussi on il y avait beaucoup de singes et d’oiseaux dont certaines espèces rares comme les Toucans.

On était à la recherche des cascades pour s’y baigner parce que même si la température de l’eau était froide, avec la chaleur de la jungle j’ai beaucoup apprécié.

Une nuit, on est sortis pour une expédition de quelques heures dans la jungle, voir si on aurait la chance de voir ce qu’on voulait voir, on a y vu serpents, araignées, insectes géants … Mais le plus drôle, c’est que cette fois le meilleur s’est passé sur le chemin du retour. En fait, pour entrer dans la maison, devant il y avait un portail avec une chaîne, et comme il faisait nuit, je ne pouvais pas l’ouvrir parce que je ne voyais rien, alors Sylvindinho m’a éclairé avec son téléphone et soudain il m’a dit: «Attention recule !»A ce moment j’ai vu que j’essayais d’ouvrir le portail avec une vingtaine d’araignées banane autour de mes mains… Mais bon finalement j’ai pu ouvrir et tout s’est bien passé, sans morsure, sans dommage.

Une autre chose qu’on a réellement adoré là-bas: un hamburger, mais vegan, on est pas vegan mais Sylvidinho et moi-même sommes d’accord sur le fait que c’est l’un des meilleurs que nous ayons jamais mangé, un steak de quinoa et une sauce cacao (une sauce qui n’a rien a voir avec du chocolat ), Pour mon premier repas vegan, j’ai adoré bien qu’il ne soit pas encore dans mes plans de devenir vegan.

On a terminé dans la jungle, le voyage est terminé, et pour conclure, on a roulé plus de deux mille trois cents kilomètres dans le pays et connu presque tous les types de climats, de la jungle avec son climat tropical à la neige à cinq mille mètres de hauteur, on a déjà vu beaucoup de choses. J’ai aimé ce que j’ai vu et ce que j’ai fait dans cette aventure qui m’a fait rencontrer des gens que je n’oublierai pas et surtout vivre au contact de la nature comme jamais auparavant

Merci de m’avoir lu.

Lucas.

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